Champions League, notte amara per l'Italia: Napoli eliminato. Inter, Juve e Atalanta ai playoff
È calato il sipario sulla fase a gironi della Champions League con un bilancio decisamente negativo per le formazioni italiane. Nessuna delle quattro rappresentanti della Serie A è riuscita a conquistare la qualificazione diretta agli ottavi di finale, con il Napoli che ha vissuto una serata da dimenticare.
La compagine partenopea guidata da Antonio Conte ha subito una cocente delusione: la sconfitta casalinga contro il Chelsea allo stadio Maradona è costata carissima agli azzurri, che sono stati estromessi dalla massima competizione europea. Un epilogo drammatico per i campioni d'Italia in carica, che hanno concluso la League Phase in una posizione umiliante, occupando il trentesimo posto su trentasei squadre partecipanti.
Scenario diverso, ma comunque deludente, per Inter, Juventus e Atalanta, che dovranno affrontare il turno preliminare di febbraio per proseguire il cammino europeo. L'Inter allenata da Chivu è tornata al successo sul difficile campo del Borussia Dortmund, interrompendo una serie negativa di tre sconfitte consecutive. Tuttavia, il successo in terra tedesca non è stato sufficiente per evitare i playoff, con i nerazzurri che si sono classificati al decimo posto della graduatoria generale.
La Juventus di Spalletti ha raccolto un pareggio senza reti contro il Monaco, risultato che ha condannato i bianconeri al tredicesimo posto finale. L'Atalanta, invece, ha ceduto 1-0 contro l'Union Saint Gilloise, chiudendo la fase a gruppi in quindicesima posizione.
L'unica nota positiva per le tre formazioni italiane ammesse ai playoff riguarda il sorteggio: tutte e tre saranno inserite tra le teste di serie e beneficeranno del vantaggio di disputare la gara di ritorno tra le mura amiche. Una magra consolazione rispetto alle ambizioni iniziali e alle aspettative riposte nel calcio italiano a livello continentale.
La classifica definitiva e i verdetti.
Champions League - Phase League
Qualificate agli Ottavi di Finale
1. Arsenal 24 (+19)
2. Bayern 21 (+14)
3. Liverpool 18 (+12)
4. Tottenham 17 (+10)
5. Barcellona 16 (+8)
6. Chelsea 16 (+7)
7. Sporting 16 (+6)
8. Manchester City 16 (+6)
Ai play-off
9. Real Madrid 15 (+9)
10. Inter 15 (+8)
11. PSG 14 (+10)
12. Newcastle 14 (+10)
13. Juventus 13 (+4)
14. Atl. Madrid 13 (+2)
15. Atalanta 13 (0)
16. Leverkusen 12 (-1)
17. Dortmund 11 (+2)
18. Olympiakos 11 (-4)
19. Club Brugge 10 (-2)
20. Galatasaray 10 (-2)
21. Monaco 10 (-6)
22. Qarabag 10 (-8)
23. Bodo/Glimt 9 (-1)
24. Benfica 9 (-3)
Eliminare
25. Marsiglia 9 (-3)
26. Pafos 9 (-3)
27. Royale Union SG 9 (-9)
28. PSV 8 (0)
29. Ath. Bilbao 8 (-5)
30. Napoli 8 (-6)
31. FC Copenhagen 8 (-9)
32. Ajax 6 (-13)
33. Francoforte 4 (-11)
34. Slavia Praga 3 (-14)
35. Villarreal 1 (-13)
36. Kairat Almaty 1 (-15)